Rodan to jedna z najbardziej znanych rzek świata. Z Alp, na południe od Lucerny w Szwajcarii, rzeka meandruje przez winnice Wallis i Sabaudii, region winnic od Vienne do Valence, aż do winnic południowego Rodanu i regionu Midi. Szczęściarzami są ci, którzy mają okazję popłynąć w rejs po Rodanie na licznych statkach. Mogą oni bowiem rozkoszować się bogatym dziedzictwem kulturowym regionu i delektować się wyjątkowymi winami z regionu, który jest drugim co do wielkości francuskim AOC.
Na południe od Lyonu, kulinarnej stolicy Francji, od Vienne aż po Avignon rozpościerają się winnice Côtes du Rhône. Całość obejmuje aż 6 departamentów: Rhône, Loire, Ardèche, Drôme, Gard i Vaucluse. Już 600 lat przed Chrystusem Grecy sprowadzili i zaczęli tu uprawiać białe Viognier i czerwony Syrah (nazwa winorośli pochodzi od perskiej miejscowości Chiraz). Region ten wyraźnie dzieli się na część północną (Côtes du Rhône septentrionale), między Vienne a Valence oraz część południową (Côtes du Rhône meridionales), między Montelimar a Awinionem. Na północy najważnieszym szczepem czerwonym jest Sirah, białym – Viognier. Na południu pośród czerwonych szczepów króluje Grenache – 55% wszystkich uprawianych tu odmian (pochodzący z Hiszpanii, gdzie współtworzy znane wina Rioja), Cinsaut, Mourvedre, Carignan, ale w mieszankach używa się także Sirah. Wśród białych odmian najbardziej rozpowszechnionna jest Clairette – 35% areału.
Dobrze jest zapamiętać, że w Dolinie Rodanu, na 72 000 ha wytwarza się prawie 3,5 miliona hektolitrów wina, a więc więcej niż w Burgundii i Dolinie Loary łącznie. Jest to drugi po Bordeaux region winiarski Francji.
Na południe od Lyonu, kulinarnej stolicy Francji, od Vienne aż po Avignon rozpościerają się winnice Côtes du Rhône. Całość obejmuje aż 6 departamentów: Rhône, Loire, Ardèche, Drôme, Gard i Vaucluse. Już 600 lat przed Chrystusem Grecy sprowadzili i zaczęli tu uprawiać białe Viognier i czerwony Syrah (nazwa winorośli pochodzi od perskiej miejscowości Chiraz). Region ten wyraźnie dzieli się na część północną (Côtes du Rhône septentrionale), między Vienne a Valence oraz część południową (Côtes du Rhône meridionales), między Montelimar a Awinionem. Na północy najważnieszym szczepem czerwonym jest Sirah, białym – Viognier. Na południu pośród czerwonych szczepów króluje Grenache – 55% wszystkich uprawianych tu odmian (pochodzący z Hiszpanii, gdzie współtworzy znane wina Rioja), Cinsaut, Mourvedre, Carignan, ale w mieszankach używa się także Sirah. Wśród białych odmian najbardziej rozpowszechnionna jest Clairette – 35% areału.
Dobrze jest zapamiętać, że w Dolinie Rodanu, na 72 000 ha wytwarza się prawie 3,5 miliona hektolitrów wina, a więc więcej niż w Burgundii i Dolinie Loary łącznie. Jest to drugi po Bordeaux region winiarski Francji.
Côtes du Rhône, w przeciwieństwie do innych regionów Francji, nie jest jednolicie zdefiniowanym regionem. W rzeczywistości to dwa różne obszary. Najbardziej spektakularnym krajobrazowo obszarem jest z pewnością północna część Rodanu. Najlepsze wina Syrah i Viognier pochodzą właśnie stamtąd, ale produkcja jest bardzo ograniczona. W małych podregionach Côte Rôtie i Saint-Joseph winorośle rosną na jałowych, granitowych glebach na tarasach. Wina produkowane są tu niemal wyłącznie z Syrah; dozwolony jest niewielki dodatek białego szczepu Viognier, ale praktyka ta jest dziś rzadko spotykana. Silny wiatr Mistral stwarza problemy dla winorośli i winiarzy – podobnie jak prawie wszędzie wzdłuż Rodanu. Tuż obok Côte Rôtie znajduje się niewielki region Condrieu, słynący z białych win Viognier. Odgrywa on również główną rolę w najmniejszym kontrolowanym regionie we Francji – Château Grillet. Ta winnica AOP, obejmująca zaledwie trzy hektary, jest w rzeczywistości własnością tylko jednego producenta. Dalej na południe natrafiamy na winnice Cornas, również cenione za wysokiej jakości wina syrah. Naprzeciwko, winnica Hermitage wznosi się jako pomnik francuskiej uprawy winorośli nad Rodanem. Wina są bardzo wysokiej jakości i rzadkie, a Hermitage „La Chapelle” Paula Jabouleta cieszy się wręcz kultowym statusem. Winnica ta jest otoczona regionem Crozes-Hermitage, który reprezentuje prostsze, ale wcale nie gorsze wina. Po około 50 kilometrach natrafiamy na południowe winnice Côtes du Rhône. Wina czerwone to głównie kupaże szczepów Grenache, Cinsault lub Carignan. Niewielka produkcja wina białego to głównie Marsanne, Roussanne i Viognier. Wina z regionu Côtes du Rhône, który rozciąga się aż do regionu Châteauneuf-du-Pape, mogą być dobre, jednak nie dorównują klasie win z północnego regionu Rodanu.
