Dystrykt Wellington jest częscia regionu Coastal w Western Cape. Wellington był kiedyś ostatnim przyczółkiem cywilizacji na Przylądku, przed udaniem się na nieznane terytorium na północy. Był znany jako Limiet Vallei (dolina graniczna), ponieważ tworzyła granicę geograficzną lub granicę doliny, jako Val du Charron (od miejscowości we Francji lub od mitycznego Charona, przewoźnika dusz przez Styks?). Na wschodzie graniczy z regionem Breed River Valley, na południu z dystryktem Paarl.
Był także określany jako Wagenmakersvallei (Valley of the Wagonmaker), dolina producentów wozów czy furmanek, niezbędnych w owym czasie wszystkim farmerom, gdzie także można było zrobić ich przegląd przed długą i trudną podróżą. Oficjalnie swą nazwę otrzymało w 1840 r. (Arthur Wellesley,1769-1852, pierwszy książę Wellington, zwycięzca spod Waterloo) i zawdzięcza ją George’owi Napier, gubernatorowi Przylądka Dobrej Nadziei w latach 1837 – 1843. Wellington, dawniej należący do dystryktu Paarl, był okręgiem ustanowionym w 1989 roku, a status dystryktu uzyskał w 2012 r.
Charakterystyczny terroir Wellington odróżnia go od Paarl i uzasadnia jego wytyczenie. Własne, butelkowane, eksportowe wina – zaczęto tu produkować w latach 90-tych XX wieku, chociaż historia uprawy winorośli sięga czasów hugenotów z XVII wieku. Obszar ten stanowi doskonałe wprowadzenie do dziedzictwa winiarskiego RPA. Niektóre winnice w tym rozwijającym się dystrykcie, oddalonym zaledwie 45 minut od Kapsztadu, rozciągają się na pagórkach w kierunku wzgórz i pól pszenicy Swartlandu. Inne znajdują się u podnóża wysokich gór Hawequa, gdzie fałdy i doliny tworzą unikalny, lokalny klimat idealny do uprawy winorośli, z powodu gorącego lata, mokrych zim oraz doskonałych gleb – od łupków, rozłożonego granitu z wygasłego wulkanu Groenberg i piaskowca, po gleby aluwialne będące następstwem erozji rzecznej. W zimie śnieg pokrywa czasem szczyty gór, a temperatury w nocy są zazwyczaj chłodniejsze niż na wybrzeżu.
W winnicach uprawia się chenin blanc, pinotage, shiraz, viognier, malbec… Obszar ten sprzyja także produkcji cabernet savignon, merlota, cabernet franc, petit verdot, mourèdre, tempranillo i alicante.
Dolina leży między górą Groenberg a wspaniałymi górami Hawequa, a większość winnic obsadzona jest wzdłuż brzegów rzeki Kromme. Góry mają ogromny wpływ na style win produkowanych w Wellington. Wieczorem w ciepłej dolinie osiada zimne powietrze z gór, chłodząc winogrona po upalnym dniu. Te dobowe różnice temperatur wydłużają proces dojrzewania, co skutkuje bardziej skoncentrowanymi aromatami winogron. Winnice u podnóża Hawequa korzystają z różnych mezoklimatów tworzonych przez fałdy i doliny gór. Hawequa nie tylko działa jako bariera przeciwdeszczowa, ale także kieruje południowo-wschodnie wiatry (►cape doctor) w dół dolin. Lato może być upalne, ale w kieszeniach (gniazda, niewielkie obszary z uwagi na ukształtowanie terenu sprzyjające drobnej produkcji wina) winorośle osłonięte są przed silnym popołudniowym słońcem przez góry. Wellington produkuje świetne pinotage np. w ►Diemersfontein, szczególnie popularny wśród młodych konsumentów lub bardziej złożony cape blend w Doolhof Wine Estate, dla bardziej doświadczonych degustatorów.
Wellington od dawna żyje w cieniu Paarl, ale podwyższony status zaczyna pomagać w marketingu. Południowoafrykańskie szlaki winne są znane na całym świecie, ale większość turystów trzyma się bardziej znanych regionów Stellenbosch i Franschhoek. Miasto Wellington nie jest tak tętniące życiem jak Stellenbosch i nie ma wyrafinowanej turystycznej atmosfery Franschhoek, ale jest tu spokojnie, relaksująco.
Około 30 szkółek winorośli w Wellington zaopatruje 90% południowoafrykańskiego przemysłu winiarskiego w sadzonki, eksportuje je również, m.in. do Chin i Urugwaju. Może pochwalić się także blisko trzydziestoma producentami wina, wśród których są historyczne posiadłości i butikowe winnice. Dystrykt znany jest także z wysokiej jakości oliwek i winogron stołowych. Znajduje sie tam znana gorzelnia Jorgensen’s Distillery.
Winnice: Alkmaar Boutique Vineyards, Andreas Wine Estate, Bosman Family Vineyards, Douglas Green Wines (DGB), Diemersfontein Wine , Doolhof Wine Estate, Dunstone Wines, Imbuko Wines, Jacaranda Wine Estate, Jacques Smit Wyne, Linton Park Wine Estate, Malan de Versailles, Mischa Estate, Mont du Toit Kelder, Nabygelegen Private Cellar, Upland Organic Wine & Brandy Estate, ►Welbedacht Wine Estate, Welgegund Heritage Wines, Wellington Wines, Welvanpas Family Vineyards…
Wielką atrakcją Wellington Winelands jest Szlak Winny Wellingtonto, z ponad 20 malowniczymi posiadłościami, który ma również cichy, nieodkryty urok. Wiele gospodarstw to mniejsze rodzinne firmy. Chociaż wiele najlepszych czerwonych i białych win pochodzi z Wellington, obszar ten jest najbardziej znany z Shiraz i Chenin Blanc.
